北朝鮮のピアニスト

先日、興味深いコンサートに誘われた。
北朝鮮生まれのピアニスト、Cheol Woong Kimのコンサートである。

むむ？北朝鮮の・・？

と一瞬、理解に苦しむが、いわゆる「脱北」してきたピアニストなのだ。
現在、韓国に亡命し暮らす彼に、コンサートの機会と北朝鮮の現実を世界に伝える活動を支援する為、主になって動いたのが、私のニューヨーク在住の旧友である。
行動力、人脈、そして財力と勇気を持ち合わせたなかなか頼もしい旧友なのだ。
(会場の、ボストン大学Tsai Performance Center)

コンサートの合間に、大きなビデオスクリーンで北朝鮮についてのフィルムが上映された。
漠然とした知識は持ち合わせていたつもりだったが、21世紀の現代においても、このような(我々の常識とはかけ離れた）世界があるということに心が痛んだ。

コンサートの後、旧友とピアニストのCheol Woong Kimと、韓国系新聞の記者やタフツ大学の教授、学生等、皆でディナーへ。我々夫婦以外、全員韓国人。といっても10代からアメリカ在住という人達ばかりで、視点が韓国やアメリカだけにとらわれておらず、グローバルで、いろんな話題、討論も非常に楽しかった。

Cheol Woong Kimは気さくな明るい男で、思わず北朝鮮での暮らし、脱北の苦労や今現在のことなど聞きたくなった。でも、さすがの私もなんとなく気が引け、結局当たり障りの無い会話に終始した。
それでも、心の奥底にざっくりと、何かが深く刻みこまれるような印象深い夜だった。